Так надо ли патентовать? И как?

Достаточно часто мне задают вопросы «надо ли патентовать?» или «как это лучше сделать?». На них нет простого ответа, все индивидуально. Но попытаюсь ответить на оба.

Патентование — юридический элемент бизнеса. Даже хочется сказать еще резче: патентование — это чисто юридический бизнес. Если юридическая деятельность для вас основная — безусловно, оно того стоит. Если нет – надо хорошо-хорошо подумать. Попытаюсь пояснить почему.

Сначала давайте разберемся, как же именно в наше время это используется, как применяется на практике? Во-первых, это интересно стартапам, так как традиционно считается, что это увеличивает их стоимость. И большая часть людей, задающих вопросы о патентах, именно оттуда. Во-вторых, это интересно компаниям, которые уже давно существуют на рынке, но хотят либо выйти на IPO, либо продать себя — то есть пять же для увеличения оценки ИТ-бизнеса.

Сами финансисты тоже признают, что патенты увеличивают стоимость бизнеса. Но! Кто такие эти финансисты, которые так говорят? Скорее финансовые спекулянты: купить подешевле, продать подороже. По сути, они зарабатывают на всеобщем заблуждении, что патенты дают реальную защиту бизнесу. Аналог такому заблуждению — это заблуждение 2008 года и ранее, что недвижимость будет только дорожать.

На самом деле те, кто покупает бизнесы не в спекулятивных целях, все прекрасно понимают и им продать «абы что» не получится! Другому такому же как продавец «финансисту» — да, а опытному человеку из реального бизнеса — уже с большим трудом, потому что практики при покупке анализируют патенты на их реальную юридическую силу. Увы, сделать это квалифицированно сложно, поэтому фильтруется все по принципу: если есть хоть одно основание считать, что это «абы что», то это действительно «абы что». Никто так просто свои деньги не хочет разбазаривать. Хотя, конечно, есть и «бизнес-ангелы», которые могут покупать чей-то бизнес совсем по иным причинам.

Таким образом, первый аспект: патенты нужно не просто делать, а делать реально юридически хорошими. Это стоит и времени, и денег. Я бы не стал затраты на средний патент в нашей стране оценивать менее чем в 10-15К USD в качестве выплат юристам и полгода-год работы «в фоновом режиме» технического сотрудника с патентным поверенным. А если это надо сделать в разных странах — умножайте на 3-10 для каждой отдельной страны, иначе это будут пустые затраты, а с юридической точки зрения такие патенты ничего не будут стоить.

Второй аспект заключается в том, что патентом недостаточно обладать, настоящий патент надо защищать: сканировать использование этой технологии и «нападать» юридически на тех, кто ее незаконно использует, или наоборот отражать атаки на свой патент. Это тоже стоит приличных денег. В нашей стране на данный момент я оцениваю эти затраты в 10-20К USD. Ну а за рубежом юридические «разборки» могут стоить сотни тысяч USD или потери патента. Напрашивается вывод — не надо владеть патентами, если ты не готов их защищать.

Итог: принимая решение об использовании патентов надо ответить себе на 2 вопроса. Для каких целей мне это надо? Готов ли я защищать патент и морально, и денежно, уделяя этому большое количество времени.

В бизнесе я всегда был сторонником «бразильской системы»: думать больше не о том, как защищать свои ворота (деньги), а как забивать (зарабатывать). Поэтому сам лично к патентам отношусь отрицательно: и нахлебников-юристов, наживающихся на чужой безграмотности, не люблю кормить (хотя иногда приходится), и способ зарабатывать юридическими тяжбами мне не нравится.